现已成为游戏行业内洞察用户电脑硬件及周边配置的重要窗口之一。在近期《》20周年更新的开发者评论中，V社高级工程师Jay Stelly分享道，推出Steam硬件调查的初衷，是源于V社在当时缺乏其他有效途径来获取这类信息。

谈及《半条命2》的运河关卡开发，Stelly表示： 在开发过程中，我们需根据所选的最低配置（即能为客户提供基本游戏体验的最弱CPU和显卡组合）来做出诸多决策。2000年代初，显卡种类繁多，不仅在速度上差异巨大，连基本的渲染方法也各不相同。如今，我们主要面临AMD和英伟达两大选项，但在当时，还有3Dfx、ATI、3DLabs等众多品牌。

然而，当时我们缺乏用户实际使用的硬件数据，如他们的处理器、显卡型号、内存容量以及Windows版本等。我们曾尝试联系微软，希望了解如 多少人在使用DX7显卡，还是DX8? 等信息，但遗憾的是，微软也无法提供这些数据。

意识到缺乏这些信息可能导致我们做出错误决策后，我们开发了一款分析工具，允许玩家向我们报告他们的硬件规格，并将其集成到Steam的早期版本中。这些数据极具价值，因此我们决定将其公开，并于2003年4月启动了Steam硬件调查。自那时起，它一直帮助我们（也希望能帮助其他开发人员）做出明智的决策。 （附图为2008年调查结果）

由此可见，尽管V社并非每次推出新作品都能大获成功，但其计划却十分周密，这或许也是他们在推出新硬件和为老游戏更新引擎方面保持谨慎的原因之一。

今年10月的最新Steam硬件调查揭示了与20年前截然不同的现状：ATI已被AMD并购，英伟达占据主导地位;AMD与英特尔CPU之间的竞争依旧激烈，而ARM处理器也展现出赶超的潜力。如今，Steam已成为PC游戏玩家的必备平台，并在V社的帮助下，在Linux系统上取得了显著进展。